‘오르다’, ‘요리하다’, ‘꿈’. 이 단어들의 공통점을 찾아보자면, 하나의 행위이자 형태가 없는 단어라는 것이다. 추상적인 단어들은 하나의 이야기가 되고 그 이야기는 또 하나의 공간으로 귀결된다. 결국 공간은 물리적인 것으로만 이루어지지 않는다는 뜻이다. 벽, 지붕, 기둥, 바닥 뿐만 아니라 공간을 만들어낸 이야기, 그 이야기를 만든 단어, 분위기 그리고 공간을 구상하며 그렸던 공간의 온도와 기억의 조각 모두 하나의 공간을 이루는 요소다. 공간을 가꾼다는 것은 분위기를 가꾼다는 것과 같다. 분위기를 가꾸는 사람, 공기를 가꾸는 사람들인 공기정원 신민지, 임명기 대표를 만나 그들의 행보를 좇아보았다.
Interviewee 신민지, 임명기 대표
Editor 박지성
‘공기정원’은 ‘공기’와 ‘정원’을 조합한 이름이라고 들었어요. 두 단어가 어떻게 만나게 되었는지 궁금해요.
신민지 공기정원이라는 이름에는 저희가 추구하는 공간의 방향성이 담겨 있어요. ‘공기’는 분위기를, ‘정원’에는 가꾼다는 뜻을 담았어요. 저희는 공간에 표피만 있는 게 아니라 그 속에 담기는 분위기가 존재한다고 생각하거든요. 예를 들어 여기에 몇 명이 있는지, 어떤 사람들이 있는지, 지금의 조도가 어떤지, 어떤 향이 나는지, 그런 것들이 모두 어우러졌을 때 공간이 만들어진다고 생각해요. 그래서 분위기를 가꾼다는 건 저희가 생각한 바를 실제로 구현하겠다는 뜻이기도 해요.
임명기 이름이 곧 회사의 방향성을 만드는 것 같아요. 흔히 표피적인 장식을 인테리어라고 생각하는데, 사실 그 이상의 이야기가 있다는 거죠. 개념에서 끝나는 게 아니라 실체를 만들어 내는 게 저희가 해야 하는 일이라고 생각했어요.
공기정원의 프로젝트를 보면 분위기, 감각, 경험처럼 눈에 보이지 않는 것이 콘셉트가 되는 경우가 많아요. 비가시적인 것을 가시적인 것으로 치환하는 과정이 궁금해요.
임명기 맞아요. 추상적인 것을 실체화하는 건 참 어려운 일이죠. 예를 들어 귤이 있잖아요. 귤을 보고 처음에 떠올리는 게 뭘까요? 오렌지색이다, 동그랗다. 이런 건 형태에 대한 이야기잖아요. 그런데 저희는 그 귤에 내포된 것들을 보는 거예요. 이렇게 성장했다는 것, 태양의 에너지가 농축된 결과물이라는 것. 그래서 귤을 보고 ‘에너지’라고 표현할 수도 있는 거고요.
공간으로 대입해 보면, 이 공간에 왔을 때 에너지를 받을 수 있는 기획이 중요한 거지, 동그랗게 모양을 만드는 게 중요한 게 아니라는 거예요. 그래서 계속 형태의 너머를 보려 하면서 그것을 공간화하려고 노력해요. 물론 공간화된 개념은 공간의 맥락에 맞아야 해요. 카페면 카페에, 의료 공간이면 의료 공간에 맞는 맥락이어야 하죠.
카페 오른 ⓒ박우진
프로젝트를 예로 들자면요? 어떤 콘셉트가 공간으로 구현되었는지 궁금해요.
임명기 저희가 진행했던 프로젝트 중 ‘오른’이라는 프로젝트가 있어요. 저희의 첫 건축 프로젝트로, 대상지는 제주도였어요. 제주도는 화산 섬이잖아요. 거기에 기생 화산 활동으로 생긴 것을 오름이라고 하더라고요. 그래서 기존의 오름에 새로운 오름을 하나 더 만들어 보자는 마음으로 프로젝트를 시작했어요.
저희는 사람이 경험하는 ‘오름’에 주목했어요. 오름을 걷다 보면 ‘지금 해발 몇 m에 있구나’ 하고 생각하지 않잖아요. 그냥 걸어 올라갈 뿐이죠. 그래서 오른도 플로어의 개념을 모호하게 만들었어요. 내부에서 계속 켜를 나눠서 사용자가 정확한 층수를 인지하지 못하게 했고, 오름을 오르고 있는 것처럼 형태를 디자인했죠. 공교롭게 성산일출봉과 비교해 보니 또 조금 닮아 있더라고요.
신민지 가장 최근에 한 프로젝트인 ‘요리’는 요리가 콘셉트이다 보니 메뉴판을 제작했어요. 프라이빗 별장이어서 시간대별로 할 수 있는 경험이나 콘텐츠에 대해 ‘이런 것들이 공간에 있을 거예요’ 하고 메뉴판으로 만들어 콘셉트를 설명드리기도 했죠.
공간을 마치 요리해서 상차림 하듯이 평면 레이아웃을 디자인했어요. 이용자들이 휴대폰을 내려놓고 먹고 놀 수 있는 공간이었으면 했거든요. 그래서 요리를 하고, 먹고, 즐길 수 있는 환경으로 구성했어요.
요리하려고 가스 불을 올리는 행위가 마치 턴테이블을 켜는 것과 닮아있더라고요. 요리가 보글보글 끓어오르는 형상을 턴테이블이 돌아가는 모습으로 치환해서 계획했어요. 또 식사 후에 차를 마시는 행위를 반신욕을 하는 것으로 바꿔봤어요. 그래서 요리에서는 요리를 하고, 먹고, 마시는 행위를 공간적으로 즐길 수 있어요.
프라이빗 별장 MOZAIQ YORI ⓒ박우진
다양한 콘셉트를 공간에 반영하셨는데요. 이런 콘셉트는 평소에 주로 보는 것, 느끼는 것에서 많이 영향을 받는 것 같아요. 두 분이 평소에 좋아하시는 공간이나 관심을 갖던 것이 있다면 무엇인가요?
신민지 저는 지금 아라리오 뮤지엄으로 쓰이는 공간 사옥을 좋아해요. 좁고 작게 나뉜 공간이 굉장히 재미있잖아요. 공간 사옥은 사실 넓은 공간이 아닌데도, ‘도대체 내가 몇 층에 있는 거지?’ 하는 생각이 들어요. 그 이유를 평면으로 분석해 보면, 스킵 플로어를 계속 반복해서 사람을 산만하게 만들고 내가 몇 층에 있는지 모르게 하는 것 때문이더라고요.
이런 경험을 저희 프로젝트에 활용하는 거죠. 예를 들어서 오른 같은 프로젝트가 있겠네요. ‘아 맞다, 그때 그랬었지’ 하면서 오르락내리락하며 두 개 층을 흔들어 놓는 거예요.
이런 건 공간감의 골격이라고 생각해요. 그런데 그 골격을 넘어서, 그곳에서 사람이 어떤 행위를 하느냐가 더 중요하고, 그 행위의 목적에 맞는 뼈대를 만들어야 하다 보니 행위를 먼저 디자인하는 걸 더 중요하게 생각하는 것 같아요.
1 클라우드 아일을 설명하는 임명기 대표 ⓒ마실와이드 편집팀
2-7 클라우드 아일 스케치 ⓒ공기정원
8-9 클라우드 아일 ⓒ박우진
하나의 프로젝트를 진행 할 때 스케치도 많이 하신다고 들었어요. 스케치를 좋아하는 이유가 있으시다고요.
임명기 스케치가 좋은 점은 요점이 한눈에 정리되고, 빠른 시간에 그 분위기를 가장 핵심적으로 담을 수 있다는 거예요.
‘몽유도원도’를 콘셉트로 한 ‘클라우드 아일’이라는 프로젝트의 스케치를 보여드릴게요. 몽유도원도는 존재하지 않는 이상향, 꿈을 그린 거잖아요. 현대인들에게 그런 이상향은 존재하지 않겠지만, 이곳에 오면 마치 꿈꾸는듯한 경험을 하고 다시 일상을 살아갈 원동력을 얻었으면 했어요.
몽유도원도를 보면, 무릉도원에 만개한 복숭아꽃 나무와 아담한 초가집이 두 채 있어요. 그리고 물 위에 떠 있는 조각배가 있죠. 기존의 한옥 지붕이 마치 조각배 같더라고요. 그래서 그걸 뒤집었고, 그래서 거기는 디자인을 뭐든지 거꾸로 해놨어요. 이렇게 저희가 표현하고자 하는 맥락의 큰 이야기들을 초기 스케치로 풀어내요.
좋은 스케치, 감각적인 스케치는 좋은 재료에서 나올것만 같아요. 두 분은 평소에 스케치를 할 어떤 재료를 사용하시나요? 드로잉을 할 때 참고하시거나 영감을 받는 것이 있나요?
임명기 초등학교 때 다 써봤던 물감, 파스텔, 플러스펜을 주로 써요. 여러 가지 재료를 쓰지만 다 초등학교 때 했던 걸 쓰는 거라 사실 특별한 건 없어요. 대신 영감은 받죠.
크리스토&잔클로드의 Portraits & Major Projects ⓒChristo and Jeanne-Claude
Pick List
임명기, 신민지’s 아티스트 Pick!
– 크리스토와 잔클로드(Christo Yavashev & Jeanne-Claude Denat de Guillebon)
크리스토와 잔클로드라는 대지 예술가를 통해 리프레시하듯 영감을 받는 것 같아요. 그분의 작업물도 그렇지만, 그분이 예술을 하시는 과정을 보면 생각하게 되는 대목이 꽤 있어요. 개선문을 다 보자기로 싸고, 대지 예술을 하시는 분이에요. 이분들은 드로잉을 할 때 크레파스를 쓰세요. 크레파스는 사실 끈적거리고 세밀하지 않잖아요. 그런데도 크레파스를 사용해요.
– 니콜라스 파티(Nicolas Party)
니콜라스 파티라는 예술가도 좋아하는데요. 이 분은 파스텔로만 작업해요. 분말이 되어 날아가기 쉬운 파스텔을 잘 눌러 담아서 자기가 표현하려는 걸 더 의미 있게 표현하려고 하죠.
SNS로 공간을 소비하는 시대가 됐다고 생각해요. 이미지로만 소비되는 공간이 많아지고 있지 않나 싶기도 한데요. 한편으로는 덕분에 공간, 인테리어, 건축 분야에 더 많은 분들이 관심을 갖고 소비하게 되는 면도 있는 것 같아요. 이런 흐름을 두 분은 어떻게 생각하시는지 그리고 이런 시대에 디자이너는 어떤 방향성을 가져야 한다고 보시는지 궁금해요.
신민지 디자이너는 시대의 트렌드를 읽어야 한다고 생각해요. 다만 저희가 바라보는 관점은 조금 더 공간적인 것 같아요. 너무 소비되어 없어지는 공간보다는 사람들과 계속 호흡하고 지속되는 공간을 하고 싶다는 생각이 있다 보니, ‘그런 트렌드에 발맞춰야 하나?’ 싶기도 해요. 결국 저희 일이라는 게 누군가의 투자를 통해 공간이 구현되는 것이니까요. 어느정도의 공간적인 소비가 있어야 하는 것도 맞고요.
그럼에도 저희가 가고자 하는 방향을 지키면서 공간을 디자인 하는 게 맞다고 생각해요. 그래서 이미지로만 보이는 공간이나 디테일 하나에 모든 것이 담기는 것보다는, 직접 그 공간에 갔을 때 느껴지는 감동이나 공간감이 더 느껴지는 공간을 하려고 하고있어요.
임명기 저는 공간을 장면으로 보는 게 싫어요. 장면으로 바라보면 ‘이 부분만 수려하면 된다’라는 논리가 되잖아요. 트렌드에 예민하게 움직이는 군집도 있고 그 흐름을 무시할 수는 없지만, 저희는 후자의 태도로 공간을 계속 하고 싶어요. 그러다 보니 장면으로 바라보는 걸 부정적으로 이야기할 수밖에 없는 것 같아요.
다양한 콘셉트와 의도로 공간을 디자인하다보면, 공간을 경험하는 사람마다 느끼는 게 다를것 같아요. 이 때 이용자가 디자이너의 의도를 온전히 느끼길 바라시나요? 혹은 보다 자유롭게 느끼길 바라시나요?
신민지 저희가 디자인 한 걸 느끼면 좋겠다고 생각하며 공간을 만들지만, 느끼든 못 느끼든 이 공간에서 단지 좋은 감정을 가지고 가면 좋겠어요. 지금까지 디자인 했던 공간들은 후기를 보면 저희가 느끼길 바랐던 것들을 느끼시는 분들이 많더라고요. 그럴 때 감정적으로 좋고 만족감이 들어요.
임명기 저희의 의도가 사용자에게도 좋은 의도였을까 하는 생각은 하게 되는 것 같아요. 그래서 사용자의 자유를 열어놓는 디자인이 좋은 것 같아요. ‘이게 정답이야’ 하면 답답하잖아요. 의도는 있되, 경험하는 사람에게 자유도가 있어야 편안한 느낌이 든다고 생각해요.
마지막으로, 앞으로 공기정원의 목표와 행보에 대해 이야기해 주세요.
신민지 저희끼리는 ‘처음처럼, 지금처럼 앞으로도 계속하는 게 목표’라고 이야기해요.
임명기 변하지 않으면 사람들은 변했다고 얘기한대요. 계속 변화를 시도해야 그 사람이 변하지 않았다고 생각한다는 거죠. 그래서 계속 변해야 하는 거죠. 앞으로 계속 변화를 시도하며 늘 지금처럼 계속 하려고 노력할 것 같아요.
공기정원은 공간의 형태를 넘어 본질적인 의미, 태도 그리고 그것을 만들어내는 어떠한 행위에 집중한다. 그리고 행위는 고유한 이야기를 담아내고, 이야기는 분위기를 담은 공간으로 디자인된다. 이는 어쩌면 우리의 삶에도 밀접하게 엮여 있을 것이다. 사람이 가진 분위기, 온도, 성격이 한 명의 ‘나’를 이루기 때문이다. 공간도 이와 닮아있다. 하나의 ‘공간’을 이루기 위해 보이지 않는 공기의 온도, 기억, 향, 분위기 등을 모두 가꾸어야 비로소 내가 보여주고 싶은 ‘공간’을 만들 수 있다.
고유한 이야기로 공간을 디자인하는 공기정원. 공기정원이 써 내려갈 다음 이야기를 기대해 보자.
자료제공 공기정원(https://atmoround.com/)
글 박지성
* 별도 표기 외 모든 사진은 마실와이드에서 직접 촬영한 자료입니다.
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