건축은 하나의 기능을 담는 시설을 넘어 도시와 사람들의 일상을 연결하는 매개가 될 수 있을까. 서울연극창작센터는 이러한 질문에서 출발한다. 젠트리피케이션으로 대학로에서 밀려나는 소규모 극단과 연극인의 창작 활동을 지원하기 위해 추진된 이 프로젝트는 ‘창작연극 지원시설 설계공모’에서 운생동건축사사무소가 당선되며 본격화되었다. 오랫동안 주민들의 관습로이자 체육공원으로 사용되던 대지에 주목한 운생동은 기존의 길을 단절하는 대신 건축을 관통하는 입체적인 보행 동선으로 확장하고, 그 주변에 공연장과 연습실, 아카이브, 외부공간을 배치해 연극인의 창작 활동과 지역 주민의 일상이 교차하는 공간을 제안했다.
설계공모에서 출발한 구상은 실시설계와 시공을 거치며 여러 차례 변화했다. 전문 공연시설의 요구와 지역 주민의 생활, 공공건축의 운영 조건을 조율하면서 초기의 형태와 프로그램은 달라졌지만, 지역의 일상을 건축 안으로 받아들이겠다는 원칙은 유지되었다. 준공 이후에는 시민들이 공공보행통로를 따라 이동하고 계단에 앉아 쉬거나, 연극인들이 외부공간을 새로운 무대로 활용하면서 예상하지 못한 풍경도 만들어지고 있다. 설계공모의 아이디어가 실제 건축으로 구현되기까지의 과정과 사용자의 활동으로 계속 완성되는 공간의 가능성에 대해 운생동건축사사무소의 이야기를 들어보았다.
Editor 김도아
▼ List ▼
→ [도시의 길을 건축 안으로]
→ [무대 밖으로 확장된 연극]
→ [일상으로 완성되는 공공건축]
[도시의 길을 건축 안으로]
– 서울연극창작센터는 연극인을 위한 전문시설이면서 지역 주민에게 열린 공공공간이기도 해요. 처음 대지를 마주했을 때 가장 중요하게 생각한 것은 무엇이었나요?
이 대지는 오랫동안 지역 주민들이 오가던 관습로이자 체육공원으로 사용되던 장소였어요. 그렇기 때문에 새로운 공연시설을 배치하는 것보다 먼저, 기존의 이동과 생활을 끊지 않는 것이 중요했죠. 저희는 이 땅에 축적된 시간과 장소성을 읽고, 주민들의 일상적인 활동이 이어질 수 있는 공공공간을 확보하는 것에서 계획을 시작했어요.
공공건축이라는 이름을 갖고 있어도 실제로 지역사회에 기여하지 못하는 경우가 적지 않아요. 저희는 좋은 공공건축이 특정 이용자만을 위한 완결된 건물이 아니라, 누구나 편하게 드나들고 서로의 활동을 느낄 수 있는 장소여야 한다고 생각했어요. 서울연극창작센터 역시 연극인을 위한 전문적인 시설이면서 지역 주민에게는 일상적인 공간으로 받아들여지기를 바랐죠.
“연극이 무대 위에서만 이루어지는 것이 아니라, 작품을 준비하고 고민하고 교류하는 시간까지 포함한다는 것을 공간을 통해 보여주고 싶었어요.”
– 기존 관습로를 건축 안으로 끌어들여 입체적인 보행체계로 발전시킨 점이 인상적이에요. 이러한 공간 구성을 통해 시민들에게 어떤 경험을 전하고 싶으셨나요?
기존 관습로를 단순히 보존하는 데 그치지 않고, 건축을 관통하는 입체적인 길로 전환했어요. 이 길이 각 층의 공연과 창작, 교류 프로그램에 자연스럽게 연결되도록 했고, 지상에서 줄어든 공원 공간은 테라스와 옥상공원으로 확장해 보완했죠. 대지의 큰 고저차도 여러 층에서 진입할 수 있는 조건으로 활용하면서 하나의 건물 안에 여러 개의 도시 바닥이 이어지는 구조를 만들었어요.
일반적인 공연시설은 정해진 입구로 들어가 공연을 관람한 뒤 나오는 구조잖아요. 하지만 이곳에서는 공연을 보지 않는 사람도 여러 층에서 건물에 접근하고 자유롭게 통과할 수 있어요. 길을 따라 연극아카이브와 스트리트갤러리, 외부 연습·공연 공간을 배치해 이동하는 동안 연극인의 활동과 주민의 일상이 자연스럽게 마주하도록 했죠.
특히 주민들의 의견을 반영해 외부 엘리베이터를 추가했어요. 경사가 큰 동네에서 어르신이나 이동약자에게는 단순한 건물의 수직동선이 아니라 일상적인 이동을 돕는 생활 기반시설이 될 수 있었던 거죠. 이렇게 건축이 도시의 흐름을 받아들이면서 동시에 새로운 길을 만들어내는 것이 중요했어요.
“중요한 것은 처음 계획한 형태를 그대로 남기는 것이 아니라, 그 안에 담긴 가치를 지켜나가는 일이라고 생각해요.”
– 설계공모 당시 제안했던 ‘세 개의 소통 보이드’는 준공까지 여러 변화를 거쳤는데요. 초기의 공간 개념은 실제 건축에서 어떻게 이어졌나요?
공모 당시에는 전면광장, 기존 성벽과 보행로, 야외공연장과 자연공원을 각각 다른 공공의 장면으로 조직하는 ‘세 개의 소통 보이드’를 제안했어요. 하지만 설계가 본격적으로 진행되면서 공연장의 전문적인 요구와 주민편의 프로그램이 구체화됐고, 공간 구성도 상당 부분 달라졌죠. 대신 연극 아카이브와 공공보행통로, 각 층의 외부공간이 그 역할을 이어받았어요. 초기의 형태는 달라졌지만, 연극과 지역의 일상을 만나게 한다는 생각은 입체적인 길을 통해 유지된 거예요. 결국 중요한 것은 처음 계획한 형태를 그대로 남기는 것이 아니라, 그 안에 담긴 가치를 지켜나가는 일이라고 생각해요.
가장 큰 변화는 중앙의 야외공연장과 이를 둘러싼 보이드 체계였어요. 공모안의 두 블랙박스극장은 전문공연장 한 곳과 블랙박스극장 한 곳으로 재편됐고, 성북구와 주민들이 요청한 생활편의 기능도 추가됐어요. 그 과정에서 기존의 세 개 보이드를 원형 그대로 유지하기는 어려웠죠.
– ‘천 개의 벽(Thousand Walls)’ 역시 이 프로젝트의 중요한 개념인데요. 벽이라는 요소에 주목하게 된 이유와 이를 공간으로 구현하는 과정이 궁금해요.
‘천 개의 벽’은 대학로와 공연문화의 기억을 담고 있는 붉은 벽돌에서 시작했어요. 대학로에 쌓여 있는 연극의 시간과 여러 시대의 분위기를 새로운 장소로 가져오고 싶었지만, 그 모습을 그대로 재현하고 싶지는 않았어요. 그래서 벽을 공간을 단절하는 경계가 아니라 서로 다른 장면을 만들고 관계를 이어주는 요소로 바라봤죠.
처음에는 벽을 단순한 조형이나 마감이 아니라 건축을 작동시키는 하나의 시스템으로 생각했어요. 벽의 두께 안에 가구와 설비, 전기 배선, 우수관과 각종 샤프트를 통합해 공간을 정돈하고자 했죠. 하지만 실제 시공 과정에서는 디테일의 난이도와 하자 책임에 대한 우려 때문에 일부 요소가 분리되거나 덧붙여졌어요. 결과적으로 벽이 구조와 설비, 가구를 하나로 통합하는 수준까지 구현되지는 못했죠. 그럼에도 건축 곳곳에 배치된 벽들이 만들어내는 공간의 리듬은 남아 있어요. 벽돌과 노출콘크리트처럼 시간이 지나면서 표정이 깊어지는 재료를 통해 이곳에서 새롭게 이어질 연극의 이야기를 담고자 했습니다.
[무대 밖으로 확장된 연극]
– 서울연극창작센터는 공연을 보여주는 공간뿐 아니라 연습과 기록, 교류 등 창작 과정 전체를 담고 있어요. 이러한 프로그램을 하나의 건축 안에서 어떻게 연결하고자 하셨나요?
서울연극창작센터는 완성된 공연을 보여주는 장소이기도 하지만, 초연을 준비하는 신생·영세 극단의 창작 과정을 지원하기 위한 시설이에요. 그래서 저희는 공연의 결과보다 그것이 만들어지는 과정에 주목했어요. 연습실과 리딩룸, 공유오피스에서 작품을 만들고, 아카이브에서 기존 공연 영상과 대본, 의상과 소품을 공유하며, 마지막에는 무대에 오르는 일련의 흐름을 하나의 건축 안에 담고자 했죠. 1층의 블랙박스극장과 4·5층의 전문 공연장 사이에 이러한 창작 프로그램을 단계적으로 배치했어요.
특히 2층에는 연극아카이브를 두어 배우와 연출자, 지역 주민이 만나는 접점을 만들었고, 3층에는 극단이 사용하는 공유오피스와 회의 공간을 마련했어요. 각 프로그램을 단순히 층별로 구분하기보다 공공보행통로와 외부공간을 통해 서로의 활동이 보이고 이어지는 관계를 중요하게 생각했죠. 연극이 무대 위에서만 이루어지는 것이 아니라, 작품을 준비하고 고민하고 교류하는 시간까지 포함한다는 것을 공간을 통해 보여주고 싶었어요.
– 건축 곳곳이 하나의 무대가 될 수 있다는 생각도 흥미로워요. 공연장 밖의 일상적인 공간이 공연이나 교류의 장소로 확장되도록 어떤 가능성을 열어두셨나요?
저희는 공연이 반드시 극장 안에서만 이루어지는 것은 아니라고 생각했어요. 그래서 스트리트갤러리와 공공보행통로, 옥상공원 등 일상적인 공간도 하나의 무대가 될 수 있도록 계획했죠. 특히 2층의 연극아카이브와 연결된 외부공간은 주민들이 오가며 연극인의 창작 활동을 자연스럽게 접할 수 있는 장소예요.
3층 공유오피스와 연결된 외부공간도 처음에는 휴식과 교류를 위한 공간으로 구상했지만, 실제 운영 과정에서 작은 공연과 행사를 위한 장소로 활용할 가능성을 발견했어요. 이에 공연 장비와 소음 차폐 시설을 보완해 필요에 따라 무대로 전환할 수 있도록 했죠. 이처럼 일상적인 공간이 다양한 활동을 통해 새로운 무대가 되기를 바랐어요.
– 시민과 연극인, 운영 인력 등 다양한 사람들이 함께 사용하는 만큼 공간을 연결하면서도 분리하는 기준이 필요했을 것 같아요. 각자의 활동이 공존하도록 어떤 점을 고려하셨나요?
기본적으로는 서로의 존재를 느낄 수 있도록 연결하되, 운영에 필요한 부분은 명확하게 분리한다는 원칙을 세웠어요. 그래서 서측에는 관객과 외부 이용자를 위한 코어를 두고, 동측에는 연극인과 운영 인력, 물품 반입을 위한 코어를 배치했죠.
다만 동선을 분리하더라도 사람들의 활동까지 단절하고 싶지는 않았어요. 주민들이 공공보행통로를 따라 이동하면서 연극아카이브와 외부 연습 공간을 자연스럽게 마주하도록 했어요. 직접 공연을 관람하지 않더라도 일상 속에서 연극이 만들어지는 과정을 느끼고, 연극인과 지역 주민이 서로 다른 목적으로 공간을 이용하면서도 자연스럽게 연결되기를 바랐어요.
“설계자가 구체적으로 정해놓지 않은 활동이 자연스럽게 생겨나기도 하고, 예상과 다르게 사용되는 공간도 있다는 점에서 건축은 사용자가 들어온 뒤에 비로소 완성된다고 생각해요.”
– 전문 공연시설로서의 완성도를 확보하는 과정에서도 여러 조정이 있었을 텐데요. 초기의 공간 구상과 실제 공연 운영에 필요한 조건을 어떻게 조율하셨나요?
공모안의 공간 개념을 실제 전문 공연시설로 구체화하면서 공연장 주변의 구조와 동선을 대대적으로 수정해야 했어요. 대형 무대 장치를 반입할 수 있는 하역 동선을 확보하고, 측무대와 프로시니엄, 무대기계 및 스태프 공간 등을 추가했죠.
공연장의 전문성이 강화되면서 구조와 설비, 무대장비에 대한 요구도 커졌고, 이는 초기 구상과 예산에도 영향을 미쳤어요. 우선 향후 장비를 수용할 수 있도록 공간과 구조를 확보하고, 예산상 한계로 설치하지 못한 조명과 음향 등 일부 장비는 후속 공사에서 보완하는 방식으로 조율했어요.
[일상으로 완성되는 공공건축]
– 서울시와 성북구, 지역 주민 등 다양한 주체의 요구를 조율하는 과정도 중요했을 것 같아요. 서로 다른 입장을 하나의 건축 안에 담아내면서 가장 중요하게 지키고자 한 것은 무엇이었나요?
가장 많은 조정이 필요했던 부분은 서로 다른 공공의 요구를 하나의 건축에 담는 일이었어요. 성북구 소유의 대지에 서울시가 시설을 건립하는 사업이었기 때문에, 서울시는 전문 공연·창작시설의 완성도를, 성북구와 주민들은 기존 체육공원과 생활편의 기능의 유지를 중요하게 생각했죠.
이러한 차이를 세 차례의 주민공람회와 관계자 협의를 거쳐 설계를 수정했고, 그 과정에서 공연시설과 지역의 생활이 공존하는 지금의 구조가 만들어졌어요. 끝까지 지키고자 했던 것은 지역의 일상을 끊지 않는 공공건축이라는 원칙이었어요. 특히 주민공람회에서 한 어르신이 경사가 심한 길을 오르기 힘드니 엘리베이터를 설치해 달라고 말씀하신 일이 기억에 남아요. 그 의견을 반영해 외부 엘리베이터를 추가했고, 결과적으로 공모안보다 실질적인 공공성이 더 커졌다고 생각해요. 현장의 목소리를 통해 건축이 지역사회와 관계 맺는 방식을 다시 생각하게 됐죠.
– 누구나 이용할 수 있는 열린 공간을 계획했지만 실제 운영에서는 안전과 관리도 고려해야 했을 텐데요. 개방성과 운영 조건 사이에서 어떤 균형을 찾으셨나요?
공모 당시에는 공연장을 제외한 외부공간을 공원처럼 24시간 개방하는 것을 목표로 했어요. 하지만 실제 운영 주체가 정해지면서 안전사고와 야간 관리, 공연시설의 보안 문제가 구체화됐고, 개방 범위를 조정할 수밖에 없었죠.
범죄예방환경설계와 CCTV 등을 반영했지만, 옥상과 테라스는 추락과 야간 안전, 시설 관리까지 고려해야 했어요. 그래서 공공보행통로와 외부 엘리베이터는 24시간 이용할 수 있도록 유지하되, 외부공간과 옥상정원은 운영시간에 따라 관리하는 방식으로 조율했어요. 이 과정에서 건축적으로 공간을 열어놓는 것만으로 운영의 문제까지 해결할 수는 없다는 점을 확인했어요. 공공성이란 단순히 공간을 개방하는 것뿐 아니라, 사람들이 안전하고 지속적으로 이용할 수 있는 조건을 마련하는 일이기도 하죠.
– 준공 이후 실제 이용 모습을 지켜보면서 설계 당시 예상하지 못했던 공간의 쓰임이나 새로운 가능성을 발견한 순간이 있었나요?
가장 인상적인 것은 공공보행통로가 예상보다 지역의 일상에 잘 자리 잡았다는 점이에요. 어르신들이 외부 엘리베이터를 이용하고, 사람들이 보행통로에 앉아 쉬거나 약속 장소로 사용하는 모습을 자주 봐요. 2층 외부공간의 피아노를 연주하는 분도 계시고요. 공연을 보지 않더라도 누구나 부담 없이 머물 수 있는 장소가 되기를 바랐는데, 그런 모습이 실제로 나타나고 있어요. 반면 연극인들의 휴식과 교류를 위해 마련한 발코니는 계절과 운영상의 제약으로 기대만큼 활용되지 않았어요. 이를 통해 공간은 단순히 마련하는 것뿐 아니라 실제 이용 조건까지 고려해야 한다는 점을 알게 됐죠. 결국 건축은 설계자의 의도만이 아니라 사용자의 활동을 통해 완성된다고 생각해요.
“좋은 공공건축은 특정 이용자만을 위한 완결된 건물이 아니라, 누구나 편하게 드나들고 서로의 활동을 느낄 수 있는 장소여야 한다고 생각해요.”
– 설계공모부터 준공 이후까지 긴 과정을 돌아봤을 때, 서울연극창작센터에서 가장 의미 있게 구현된 성과와 아쉬움으로 남는 부분은 무엇인가요?
서울연극창작센터는 *젠트리피케이션으로 대학로에서 밀려나는 영세 극단과 순수예술의 창작 기반을 지원하기 위해 시작됐어요. 초연을 준비하는 극단에 연습실과 공유오피스, 아카이브와 공연장을 제공한 것이 첫 번째 성과라면, 더 큰 성과는 기존 체육공원 부지를 연극인만의 시설로 닫지 않고 주민의 이동과 휴식, 커뮤니티 활동까지 담아냈다는 점이에요. 공연시설과 지역의 일상이 공존할 수 있는 가능성을 보여줬다고 생각해요.
아쉬운 점은 설계와 시공 과정에서 건축과 구조, 설비, 조경 등 여러 공종을 통합적으로 조율하는 협의 구조가 충분하지 않았다는 거예요. 각 공종의 요구가 개별적으로 전달되면서 공간과 비용이 비효율적으로 사용되거나 설계 의도와 다른 결과가 생기기도 했죠. 통합적인 의사결정과 시공 품질 관리가 더 치밀했다면 공간의 완성도를 높일 수 있었을 거라는 아쉬움이 남아요.
*젠트리피케이션 – 낙후된 구도심이나 저소득층 밀집 지역에 외부 자본과 중산층 이상의 계층이 유입되면서, 지역 전체가 번성하고 고급화되는 동시에 치솟은 임대료를 견디지 못한 기존 원주민이나 소상공인이 다른 곳으로 밀려나는 현상
– 마지막으로, 서울연극창작센터가 앞으로 지역의 연극 생태계와 도시의 일상 속에서 어떤 공간으로 자리 잡기를 기대하시나요?
장기적으로는 대학로에서 성북동으로 확장되는 연극 생태계의 중요한 거점이 되기를 바라요. 젊고 작은 극단이 작품을 준비하고, 자료와 경험을 공유하며, 첫 무대를 통해 다음 단계로 나아갈 수 있는 창작의 기반이 되었으면 해요.
동시에 지역 주민에게는 특별한 공연이나 행사가 있을 때만 찾는 문화시설이 아니라, 매일 지나고 머물며 사람을 만나는 동네의 공공장소로 자리 잡기를 바라죠. 앞으로 운영 주체가 주민과 함께하는 프로그램을 꾸준히 만들고, 주민들도 단순한 관객이 아니라 공간을 함께 만들어가는 주체로 참여하면 좋겠어요. 공공보행통로와 외부공간, 아카이브와 커뮤니티 공간에는 아직 발견되지 않은 쓰임이 많다고 생각해요. 시간이 지나면서 새로운 활동과 관계가 만들어지고, 연극과 도시의 일상이 서로를 지지하며 서울연극창작센터가 새로운 연극과 일상의 무대로 성장하기를 기대해요.
– Profile –
운생동건축사사무소
건축가그룹 운생동은 개념적 건축을 바탕으로 건축의 다양한 가능성을 탐구하는 건축가들의 협력집단체다. 약 50명의 전문가가 건축설계, 기획, 도시설계 등 다양한 분야에서 활동하며, 건축과 예술의 통합, 새로운 건축 유형의 개발, 공공건축을 통한 사회적 기여를 추구한다. 특히 서로 다른 요소들이 고유한 성질을 유지하면서 공존하는 ‘복합체’의 건축론을 바탕으로 실험적인 건축과 도시 디자인을 선보여 왔다.
또한 갤러리정미소, 건축문화 온라인 플랫폼 스페이스 코디네이터, UP출판사 등을 통해 젊은 건축가와 예술인의 활동을 지원하고 교류와 협업의 기회를 넓혀 왔다. 전시와 공모전, 강연, 포럼 등 다양한 문화 활동을 통해 건축과 사회의 접점을 확장하며 한국 건축문화 발전에 기여하고 있다.
운생동건축사사무소 홈페이지 https://usdspace.com
다음 [비욘드 아키]에서는 또 다른 건축물과 또 다른 건축가의 시선으로 프로젝트 너머의 건축 이야기를 함께 들여다볼 예정입니다.
앞으로의 이야기도 많은 기대 부탁드립니다!
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